Tongerlo

À propos

L'abbaye norbertine de Tongerlo, en province d'Anvers, remonte aux années 1130, et ses chanoines ont brassé pendant des siècles — une charte des origines mentionne même une terre rapportant chaque année des tonneaux de grain à brasser. La tradition s'arrête net pendant la Première Guerre mondiale : les cuves en cuivre de l'abbaye sont réquisitionnées par l'occupant et fondues pour fabriquer des munitions. Il faudra attendre 1989 pour que la brasserie Haacht relance la marque sous licence, les norbertins restant associés à la production. Le nom de la version forte, « Prior », renvoie d'ailleurs au rang du moine qui dirige la communauté.

Robe dorée limpide, mousse blanche crémeuse et tenace. Le nez mêle la céréale et le miel à cette levure belge épicée qui sent le clou de girofle et la banane mûre. La bouche est ronde et maltée, légèrement sucrée, avec une pointe d'épices douces en finale et une amertume très modérée. Les 6,6° se font oublier, ce qui la rend dangereusement facile à boire. À servir entre 6 et 8 °C dans un calice.

Elle se plaît sur les fromages belges à croûte lavée — un Herve, un Maredsous — comme sur un waterzooi, un lapin aux pruneaux ou un poulet rôti au thym. Une tarte aux abricots ferait aussi l'affaire. C'est une bière d'apéritif dominical, de longue soirée tranquille entre amis, ou de fin de repas quand on ne veut pas encore partir.