Leffe Brune

À propos

L'abbaye Notre-Dame de Leffe est fondée en 1152 au bord de la Meuse, à deux pas de Dinant, par des chanoines prémontrés — et non des trappistes, contrairement à ce qu'on lit souvent. Ils y brassent dès 1240, avant que l'État ne confisque la brasserie en 1796 et la ferme en 1809 ; les dernières cuves finiront fondues pour l'industrie de l'armement pendant la Première Guerre mondiale. Il faut attendre 1952 pour que le père abbé confie à un brasseur d'Overijse, Albert Lootvoet, le soin de faire revivre les recettes : la première bière relancée est précisément la brune, et l'abbaye touche encore aujourd'hui une redevance sur chaque bouteille.

Robe brun acajou aux reflets rubis, mousse beige compacte et tenace. Le nez mêle caramel, pain grillé, fruits secs et une note de clou de girofle. La bouche est moelleuse et ample : malt torréfié, raisin sec, un soupçon de réglisse, et une amertume douce qui équilibre le sucre en finale. À servir entre 8 et 10 °C dans un calice.

C'est une bière de table d'hiver : carbonade flamande, boudin noir aux pommes, sarmale ou tochitură si l'on reste en Roumanie. Sur le fromage, elle affronte sans trembler un maroilles ou un vieux gouda ; au dessert, un fondant au chocolat noir ou une tarte aux pruneaux. On la boit en soirée au coin du feu, à la fin d'un long repas, et dans ces conversations qui s'étirent bien après qu'on a débarrassé la table.