Kirin Ichiban

À propos

L'histoire commence à Yokohama en 1869, quand un brasseur norvégien-américain, William Copeland, y fonde la Spring Valley Brewery — probablement la première brasserie du Japon. La Japan Brewery Company reprend le site en 1885, sort sa première Kirin Beer en 1888, et prend le nom de Kirin Brewery en 1907. La brasserie d'origine, sur les hauteurs de Yamate, sera détruite par le grand séisme du Kantō en 1923. Le nom vient du kirin, créature mythique sino-japonaise qu'on retrouve encore sur l'étiquette. Quant à « ichiban shibori », cela signifie première pression : seule la première coulée de moût est utilisée, sans le rinçage à l'eau chaude qui sert d'ordinaire à extraire le reste des sucres.

Robe dorée très claire et limpide, mousse blanche fine. Le nez est propre et retenu : céréale, mie de pain, un trait de miel, un houblon presque effacé. La bouche est souple et légèrement moelleuse, sans la pointe astringente des lagers industrielles, l'amertume faible et lisse, la finale nette et courte. À servir très fraîche, entre 4 et 6 °C, dans un verre droit et fin.

C'est la bière de table japonaise par excellence : sushis et sashimis, gyozas grillés, poulet karaage, yakitori laqués, ramen. Sa douceur calme aussi un curry ou des nouilles sautées au piment. Pour les moments : la soirée sushi à emporter, un repas au restaurant asiatique, ou l'apéro léger avant de passer à table.