Kilkenny

À propos

Il y avait des moines sur place bien avant les brasseurs : au XIIIe siècle, les Franciscains s'installent à l'abbaye Saint-François de Kilkenny, où ils brassent leur ale avant d'être dissous sous la Réforme en 1537. C'est sur ce terrain que la famille Smithwick lance sa brasserie au début du XVIIIe siècle ; Edmond Smithwick la modernise en 1851, exporte vers l'Empire britannique et rachète en 1867 l'enceinte de l'abbaye pour 3 100 livres. Guinness prend le contrôle en 1964. Le nom Kilkenny naît d'un problème prosaïque : dans les années 1980-1990, « Smithwick's » se révèle imprononçable à l'export, et c'est sous le nom de la ville que la bière part en Europe et au Canada.

Robe ambre-rouge, acajou clair, sous une mousse crémeuse et serrée : comme la Guinness, elle est poussée à l'azote, d'où cette cascade de bulles qui descend le long du verre avant de se figer. Le nez est discret : caramel, biscuit, malt toasté. La bouche est soyeuse, presque sans gaz, l'amertume très faible, la finale courte et sèche. À servir entre 6 et 8 °C, en pinte.

Elle accompagne tout le registre du pub : fish and chips, bœuf braisé à la bière, stew irlandais à l'agneau, cheddar bien affiné. Dans le Nord, elle se glisse sans peine sur une carbonade flamande, dont elle partage les notes de malt caramélisé. Pour les moments : un dimanche au pub, un match du Tournoi des Six Nations, ou la Saint-Patrick.