Jenlain Ambrée

À propos

La famille Duyck est flamande : Léon brassait à Zeggerscapel depuis 1900 quand son fils Félix, jeune marié, rachète en 1922 une petite ferme-brasserie à Jenlain, près de Valenciennes, et y met au point sa bière de garde ambrée. Jusque dans les années 1930, elle fermente en fûts de bois livrés en voiture à cheval dans les fermes et les estaminets du coin. L'idée qui change tout vient après la guerre : remplacer les fûts par des bouteilles de champagne récupérées après les bals de village, dans les cafés et les restaurants. Il faudra attendre 1968 pour que la bière prenne le nom du village — jusque-là, on disait simplement « la vieille bière ». Les étudiants lillois en feront leur étendard.

Robe cuivrée aux reflets roux, mousse beige fine. Le nez est malté et confit : caramel, fruits cuits, pain grillé. La bouche est ronde et généreuse, portée par un malt doux, avec une amertume très mesurée et une finale chaleureuse où les 7,5 degrés se font sentir sans brusquerie. À servir entre 8 et 10 °C — pas glacée — dans un verre à pied large.

C'est la bière du Nord à table : carbonade flamande, potjevleesch, lapin aux pruneaux. Côté fromages, c'est l'accord roi avec un maroilles bien affiné, un vieux-lille ou une boulette d'Avesnes ; en dessert, une tarte au sucre. Pour les moments : un dimanche d'hiver autour d'un plat mijoté, ou le repas de famille où la grande bouteille circule.