Chimay

À propos

En 1850, le prince Joseph de Chimay offre un bout de terre à quelques moines venus de Westvleteren, à charge pour eux de faire vivre la région. Fidèles au principe cistercien d'autosuffisance, ils cessent d'acheter la bière du réfectoire aux brasseries voisines et montent la leur en 1862, à Scourmont. La Rouge en est la plus ancienne recette — elle s'appelle Première en 75 cl, parce qu'elle fut la première. Deux guerres passeront, avec les cuves en cuivre réquisitionnées pour fabriquer des munitions ; et c'est après la seconde que le Père Théodore De Haene, parti étudier le brassage à Louvain, isole la souche de levure maison qui donne encore aujourd'hui son goût à toutes les Chimay.

Robe cuivrée voilée, mousse beige tenace. Le nez est typiquement trappiste : abricot sec, levure, pain grillé, caramel léger et épices douces. La bouche est souple et ronde, sur les fruits secs et le malt, avec une effervescence vive et une finale doucement épicée, sans lourdeur. À servir entre 10 et 12 °C dans le calice Chimay ou un verre large à pied.

Elle est bâtie pour les plats mijotés : carbonade, lapin à la bière, boulets liégeois, jambon braisé. Sur le fromage de Chimay lui-même, affiné à la bière de l'abbaye, c'est un accord d'anthologie ; un maroilles marche aussi. À sortir pour un repas d'hiver qui prend son temps, une soirée au coin du feu, ou partagée à table un dimanche soir.