Amstel

À propos

Amsterdam, 1870 : deux beaux-frères, Charles de Pesters et Johannes van Marwijk Kooy, ne trouvent dans leur ville aucune bière qui leur plaise à tous les deux. Plutôt que de continuer à chercher, ils décident d'en brasser une. La première pierre est posée le 11 juin 1870 sur la Mauritskade, le premier brassin sort le 25 octobre 1871, et la bière prend le nom de la rivière voisine — dont l'eau servait aussi à refroidir les cuves. Pour garder la bière au frais l'été, on allait scier la glace des canaux gelés en hiver et on l'entassait dans des caves à double paroi. L'affaire grandit vite : en 1926, Amstel représente à elle seule un tiers des exportations de bière néerlandaises. Après presque un siècle de rivalité, c'est Heineken qui finit par la racheter, en 1968.

Robe dorée claire et limpide, mousse blanche fine et peu persistante. Nez léger de malt et de céréale, avec une touche de miel et un houblon très discret. La bouche est souple, maltée, à peine sucrée, l'amertume restant mesurée ; la finale est courte et propre. Rien d'ambitieux, mais une lager bien faite. Servir bien fraîche, 4 à 6 °C, dans un verre à pied ou une pinte.

Elle s'efface derrière les plats, et c'est tout son intérêt : frites-sauce, poulet grillé, croque-monsieur, bitterballen si l'on veut jouer la carte néerlandaise. Un jeune gouda lui va très bien. C'est la bière du pack qu'on apporte chez des amis, celle d'une terrasse ensoleillée en fin d'après-midi, ou de la soirée jeux où personne n'a envie de réfléchir à ce qu'il boit.